Prof. Dr. Petra Bárd LL.M. Ph.D. analysierte in ihrem Beitrag die strukturellen Defizite der EU bei der Durchsetzung rechtsstaatlicher Standards. Sie betonte, dass nicht ein Mangel an Instrumenten das Problem sei, sondern fehlender politischer Wille. Trotz der Entwicklung zahlreicher Mechanismen – von Artikel 7 EUV über Vertragsverletzungsverfahren bis hin zu finanziellen Konditionalitäten – bleibe die Anwendung inkonsequent. Besonders kritisierte sie die Dominanz weicher, dialogbasierter Verfahren, die gegenüber illiberalen Regimen wirkungslos seien. Bárd warnte eindringlich vor der Gefährdung der gesamten EU-Rechtsordnung durch demokratischen Rückbau in einzelnen Mitgliedstaaten. Erfolgreiche Gerichtsurteile würden vor Ort oft nicht umgesetzt, politische Rücksichtnahmen machten einzelne Staaten nahezu unantastbar. Ihre zentrale Forderung: Mut zur konsequenten, frühzeitigen Anwendung bestehender Mittel – „als hinge Europas Demokratie davon ab.“